Fai ancora la lavatrice con acqua calda? Perchè?
Più del 60% delle persone lava ancora il bucato in acqua calda. È una pratica tanto costosa quanto poco rispettosa…
Fai ancora la lavatrice con acqua calda? Perchè?
Più del 60% delle persone lava ancora il bucato in acqua calda. È una pratica tanto costosa quanto poco rispettosa dell'ambiente. Inoltre, non rende i nostri vestiti sensibilmente più puliti. Ecco perché dovresti passare all'acqua fredda.
Illustrazione di Tara Jacoby.
Dato che tutti dobbiamo farlo, non dovrebbe sorprendere apprendere che il bucato esercita un'impronta globale significativa. Del consumo totale di energia e delle emissioni di gas serra prodotte da un singolo carico di biancheria, circa il 75% di esso proviene dal riscaldamento dell'acqua stessa.
C'è anche il costo da considerare. Secondo Consumer Reports, fare il bucato in acqua fredda ti farà risparmiare fino a $ 60 all'anno (o più se vivrai in un'area con tariffe elettriche superiori alla media), ipotizzando una media di 300 carichi all'anno. Potrebbe non sembrare molto, ma è significativo se si considera la pressione posta attraverso l'intera rete elettrica.
Pensaci in questo modo: se ogni casa di Las Vegas passasse al lavaggio a freddo per un intero anno, la quantità di energia risparmiata potrebbe alimentare la sua famosa striscia per quasi una settimana. Se ogni famiglia in tutti gli Stati Uniti passasse all'acqua fredda per un intero anno, ciò risparmierebbe la stessa quantità di energia prodotta dalla diga di Hoover in 20 mesi.
Come notato da Leigh Krietsch Boerner a The Sweet Home, "[Senza] hai davvero una buona ragione per lavarti in caldo o in caldo, come vestiti davvero puzzolenti o pannolini di stoffa, fa freddo. Risparmia energia e i tuoi vestiti dureranno più a lungo ".
In effetti, l'acqua fredda è in realtà un bene per certi vestiti. Le temperature più basse proteggono i coloranti e quindi il colore dei vestiti, contribuendo anche a preservare la vestibilità dei vestiti prevenendo il restringimento, in particolare lungo le cuciture. Inoltre, alcune macchie, come il sangue, dovrebbero essere lavate solo in acqua fredda. L'acqua tiepida fa solo incastonare le macchie di sangue.
Quindi, a parte alcuni rari casi, non c'è davvero motivo per te di continuare a lavare i tuoi vestiti in acqua tiepida. La dea della lavanderia offre alcuni consigli pratici:
Personalmente, ho scoperto che puoi lavare tutto con successo in acqua fredda, purché segui alcune regole di base: usa solo detersivo liquido, poiché la maggior parte delle polveri ha bisogno di acqua calda per dissolversi completamente e pulire con successo. Usa la giusta quantità di detersivo - troppo poco e il tuo carico di lavaggio non verrà pulito, e troppo lascerà residui di sapone nel tuo bucato.
Inoltre, non sovraccaricare la lavatrice; assicurati di lasciare spazio per gli oggetti da spostare nell'acqua.
Sostituendo per calore
Detto questo, l'acqua calda svolge un ruolo importante nell'aiutarci a pulire i vestiti. Bene, purché si utilizzino detersivi e lavatrici ad alte prestazioni e a condizione di seguire le istruzioni del produttore. L'uso di detersivo troppo o troppo piccolo può comportare prestazioni non ottimali, in quanto è possibile utilizzare il detergente alla temperatura sbagliata. Ad esempio, l'uso di un normale detergente per acqua calda in acqua fredda potrebbe non ottenere i risultati desiderati. Quindi, a meno che non si opti per un detergente specifico per acqua fredda, è possibile che l'acqua calda non si pulisca meglio. Ma il nocciolo della questione è che puoi essere altrettanto pulito con il freddo.
Il bucato comporta una serie di reazioni chimiche - reazioni che vanno più velocemente a temperature più elevate. Quindi, insieme alle sostanze chimiche e all'energia meccanica, l'energia termica prodotta dall'acqua calda aiuta a sbarazzarsi di macchie, sporco e residui sui nostri vestiti. Fino a poco tempo fa, la maggior parte dei detergenti è stata progettata pensando a questo. A causa della richiesta di soluzioni più rispettose dell'ambiente, i produttori di detersivi hanno ora trovato il modo di creare detergenti che funzionano molto bene in acqua fredda. Ma per farlo, hanno dovuto aggirare alcuni ostacoli chimici molto difficili.
Una delle maggiori sfide per lo sviluppo di detergenti che funzionano in acqua fredda, o "acqua di rubinetto" regolare, è che le temperature dell'acqua di rubinetto sono incoerenti in tutte le località e le stagioni geografiche. Ad esempio, l'acqua "fredda" in Florida durante i mesi estivi è ~ 80 gradi F, mentre l'acqua "fredda" nel Minnesota durante i mesi invernali può scendere fino a ~ 40 gradi F. Di conseguenza, i detergenti per acqua fredda devono funzionare efficacemente attraverso uno spettro sorprendentemente ampio di temperature.
Per complicare ulteriormente le cose, i tensioattivi - il cosiddetto "cavallo da lavoro" dei detergenti - non funzionano altrettanto bene in acqua fredda. Queste sostanze chimiche, che comprendono fino al 30-40% del peso di detergenti, sollevatori e rimovibili. Coinvolgono una classe di sostanze chimiche note come alchilbenzonesolfati lineari - lunghe catene di una sostanza chimica chiamata dodecano.
Scrivendo in C|Net, Richard Baguley e Colin McDonald spiegano come funzionano i tensioattivi:
[Dodecano] forma facilmente molecole a catena lunga, del tutto simili ai prodotti petrolchimici come l'olio. Attaccato a questo è un anello di benzene, con una molecola di solfato attaccata. Queste due parti sono fondamentalmente in disaccordo su qualcosa: come si sentono riguardo all'acqua. La catena del dodecyl lo odia, facendo tutto il possibile per evitarlo. Il bit di benzosolfato, tuttavia, ama l'acqua e vuole avvicinarsi ad essa. I chimici chiamano queste proprietà idrofobiche (che odiano l'acqua) e idrofile (che amano l'acqua), e questa natura conflittuale è ciò che rende i detersivi così potenti. Le catene di Dodecyl odiano l'acqua, ma si assomigliano, e anche come altre sostanze chimiche come grassi, zuccheri, proteine e altri. In altre parole: tutte le cose sui vestiti che vuoi scendere. Anche le catene di Dodecyl si piacciono: date loro una possibilità, e si raduneranno e si lamenteranno di quanto odiano l'acqua.
È questa tensione che lavora per pulire i nostri vestiti; la parte idrofila si mescola con l'acqua di lavaggio mentre la parte idrofobica della molecola si solleva e assorbe macchie e sporco in modo che possano essere risciacquati. I tensioattivi funzionano allo stesso modo quando esposti a temperature diverse, ma come mi ha detto Mary Johnson, Principal Scientist Fabric Fabric per Tide and Downy, i tensioattivi "possono diventare super-pigri a temperature più fredde - portando a vestiti macchiati e sporchi".
Per aggirare questo problema, i chimici di Procter & Gamble - che hanno il merito di aver sviluppato questa innovazione - hanno creato un sistema di tensioattivo appositamente formulato, che può essere trovato in Tide Cold Water Clean e Tide PODS. Il loro sistema supera questi limiti in tre modi. Ecco come me l'ha spiegato via email:
1. Utilizziamo una varietà di tipi di tensioattivi diversi e all'interno di ciascun tipo utilizziamo una varietà di lunghezze di catena. Ciò rende il sistema tensioattivo super-veloce e super-reattivo in un'ampia gamma di temperature, anche a temperature fredde come 40 gradi F.
2. Usiamo anche polimeri - molecole a catena lunga - ad alte concentrazioni che fungono da stimoli di pulizia per aiutare a rimuovere più macchie - anche macchie di grasso in acqua fredda.
3. Usiamo gli enzimi per aiutare a rompere le macchie che possono essere sollevate dai tensioattivi.
In effetti, gli enzimi sono un altro componente importante dei detersivi per bucato moderni. Gli enzimi, che sono composti da componenti biologici, analizzano le macchie che sono altrimenti difficili da rimuovere con i tensioattivi convenzionali da soli. Affascinate, P & G utilizza enzimi ispirati ai sistemi evoluti di organismi trovati nell'acqua fredda dell'oceano, sistemi che non diventano pigri se esposti all'acqua fredda.
"Oltre all'utilizzo di un'ampia varietà di tensioattivi durante l'aggiunta di polimeri ed enzimi - abbiamo anche aumentato la quantità di questi ingredienti per ... pulire anche le temperature di lavaggio più fredde", ha aggiunto Johnson, che afferma che il Cold Water Clean di Tide funziona meglio in acqua fredda rispetto alla sua base prodotto liquido Tide.
Oltre ai prodotti già elencati, altri detergenti per acqua fredda includono Arm & Hammer Cold Water e Purex Coldwater. Incoraggiante, anche i produttori di lavatrici sono coinvolti; Maytag Bravos XL di Whirlpool è una lavatrice progettata per funzionare con detergenti per acqua fredda.
Tuttavia, come notato, potrebbe non essere necessario ricorrere a questi prodotti specializzati nella maggior parte dei casi. Allora, cosa stai aspettando? È ora di iniziare a pulire i tuoi vestiti in acqua fredda.
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