Gli scienziati sono riusciti ad invertireil processo di invecchiamento in cellule umane coltivate in laboratorio.
La capacità di invertire l'invecchiamento è qualcosa che molte…
Gli scienziati sono riusciti ad invertireil processo di invecchiamento in cellule umane coltivate in laboratorio.
La capacità di invertire l'invecchiamento è qualcosa che molte persone spererebbero di vedere nella loro vita. Questo è ancora lontano dalla realtà, ma nel nostro ultimo esperimento abbiamo invertito l'invecchiamento delle cellule umane , che potrebbe fornire le basi per futuri farmaci anti-degenerazione.
L'invecchiamento può essere visto come il progressivo declino delle funzioni corporee ed è collegato con la maggior parte delle comuni malattie croniche di cui soffrono gli esseri umani, come il cancro, il diabete e la demenza.
Ci sono molte ragioni per cui le nostre cellule e tessuti smettono di funzionare, ma una nuova attenzione nella biologia dell'invecchiamento è l' accumulo di cellule "senescenti" nei tessuti e negli organi.
Le cellule senescenti sono cellule deteriorate più vecchie che non funzionano come dovrebbero, ma compromettono anche la funzione delle cellule che le circondano.
La rimozione di queste vecchie cellule disfunzionali ha dimostrato di migliorare molte caratteristiche dell'invecchiamento negli animali, come l'insorgenza ritardata della cataratta.
Non comprendiamo ancora perché le cellule diventino senescenti mentre invecchiamo, ma sono stati suggeriti danni al DNA, esposizione a infiammazioni e danni alle molecole protettive alla fine dei cromosomi - i telomeri .
Più recentemente, le persone hanno suggerito che un fattore di senescenza potrebbe essere la perdita della nostra capacità di attivare e disattivare i geni al momento giusto e nel posto giusto.
Un gene, molti messaggi
Invecchiando, perdiamo la nostra capacità di controllare il modo in cui i nostri geni sono regolati. Ogni cellula del corpo contiene tutte le informazioni necessarie per la vita, ma non tutti i geni sono attivati in tutti i tessuti o in tutte le condizioni. Questo è uno dei modi in cui una cellula cardiaca è diversa da una cellula renale, nonostante contengano gli stessi geni.
Quando un gene viene attivato da segnali dall'interno o dall'esterno della cellula, genera un messaggio molecolare (chiamato RNA) che contiene tutte le informazioni necessarie per fare qualunque cosa produca quel gene.
Ora sappiamo che oltre il 95 percento dei nostri geni può effettivamente realizzare diversi tipi di messaggi, a seconda delle esigenze della cellula.
Un buon modo per pensarci è considerare ogni gene come una ricetta. Potresti preparare una spugna alla vaniglia o una torta al cioccolato, a seconda che tu includa il cioccolato.
I nostri geni possono funzionare in questo modo. La decisione su quale tipo di messaggio viene prodotto in un dato momento è costituita da un gruppo di circa 300 proteine chiamate "fattori di splicing".
Invecchiando, la quantità di fattori di splicing siamo in grado di fare declini. Ciò significa che le cellule invecchiate sono meno in grado di attivare e disattivare i geni per rispondere ai cambiamenti nel loro ambiente.
Noi e altri abbiamo dimostrato che i livelli di questi importanti regolatori diminuiscono nei campioni di sangue di soggetti umani anziani e anche in cellule senescenti umane isolate di diversi tipi di tessuto.
Ringiovanire vecchie cellule
Siamo stati alla ricerca di modi per riattivare i fattori di splicing. Nel nostro nuovo lavoro , abbiamo dimostrato che trattando vecchie cellule con una sostanza chimica che rilascia piccole quantità di idrogeno solforato, siamo stati in grado di aumentare i livelli di alcuni fattori di splicing e di ringiovanire le vecchie cellule umane.
L'idrogeno solforato è una molecola che si trova naturalmente nei nostri corpi e ha dimostrato di migliorare diverse caratteristiche delle malattie legate all'età negli animali .
Ma può essere tossico in grandi quantità, quindi abbiamo bisogno di trovare un modo per consegnarlo direttamente alla parte della cella dove è necessario.
Usando un "codice postale molecolare" siamo stati in grado di fornire la molecola direttamente ai mitocondri , le strutture che producono energia nelle cellule, dove pensiamo che agisca, permettendoci di usare piccole dosi, che hanno meno probabilità di causare effetti collaterali.
La conversazione Siamo fiduciosi che nell'utilizzare strumenti molecolari come questo, saremo in grado di rimuovere alla fine le cellule senescenti nelle persone viventi, il che potrebbe consentirci di colpire più malattie legate all'età contemporaneamente.
Questo è ancora in qualche modo nel futuro, ma è un inizio eccitante.
Lorna Harries , professore associato di genetica molecolare, Università di Exeter e Matt Whiteman , professore di Terapia sperimentale, Università di Exeter .
Questo articolo è stato originariamente pubblicato da The Conversation . Leggi l' articolo originale .
https://theconversation.com/ageing-in-human-cells-successfully-reversed-in-the-lab-101214
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